Окончательное место высадки нового марсохода Curiosity, который планируется запустить к Марсу в ноябре 2011 года, выберут примерно через две недели и объявят до конца июля, сообщил журналистам научный сотрудник миссии Джон Гротцингер. Место посадки нового марсохода в рамках миссии Mars Science Laboratory пока не выбрано. В качестве двух потенциальных участков для посадки сейчас рассматриваются высохшая дельта реки в кратере Эберсвальд и кратер Гейла, в центре которого находится гора высотой 4,8 километра.
«Окончательное решение руководство NASA примет в следующие пару недель... Думаю, что к концу июля все уже будет известно», – сказал Гротцингер на пресс-конференции, транслировавшейся на сайте агентства.
По его словам, то, что ученые вообще могут выбирать место высадки марсохода, а не вынуждены искать потенциально интересные объекты для исследования там, куда аппарат сможет высадиться, – признак высочайшего уровня, которого достигли исследовательские миссии NASA.
Гротцингер отметил, что новый марсоход будет совершенно не похожим на предыдущие, хотя он и использует некоторые технологии, опробованные его «предшественниками». По его словам, если самый первый марсоход, Sojourner, был размером с микроволновку, а Spirit и Opportunity – с гольф-мобиль, то новый марсоход NASA весит около тонны и по размерам сопоставим с небольшим автомобилем.
Он также добавил, что если Curiosity будет работать так же хорошо, как Opportunity, который проработал в 30 раз дольше и проехал в 50 раз больше запланированного, «нас ждет очень интересная марсианская миссия». Ожидается, что Curiosity достигнет поверхности Марса в августе 2012 года.
РИА "Новости"